Donderdag 22 oktober 2026 blijft voor mij een bijzondere dag. Aan de Waalkade in Zaltbommel mocht ik samen met Kitty Uijthoven, wethouder Damaris Beems en Leonore Tuyt het kunstwerk Het Fundament onthullen. Leonore is een achterkleindochter van Anton Philips. Dat zij erbij was, maakte het moment voor mij extra bijzonder.
Op initiatief van Bert Tip maakte kunstenaar Andreas Hetfeld een beeldengroep van Frederik Philips en zijn zonen Gerard en Anton. Alle drie zijn ze geboren en opgegroeid in Zaltbommel. Daar liggen ook mijn wortels. Toen we samen het doek wegtrokken, kwamen voor mij twee steden bij elkaar. Zaltbommel, waar ik ben opgegroeid, en Eindhoven, waar mijn hart ligt en waar ik met Braintours Eindhoven het Philips-verhaal mag vertellen.
De invloed van Philips is nog altijd zichtbaar in Brainport Eindhoven. Op Strijp-S loop je tussen de voormalige Philips-fabrieken. De High Tech Campus groeide uit het Philips NatLab en ASML begon als een samenwerking tussen Philips en ASM International. Elk van die plekken vertelt een ander hoofdstuk van hetzelfde verhaal.
Tijdens mijn rondleidingen laat ik graag zien hoe dat verleden nog altijd doorwerkt. En sinds die donderdag aan de Waal vertel ik dat verhaal met een extra persoonlijke herinnering.
Grote dank aan Paul Otten, Familie Philips, bedrijf Philips, Van Voorden Stichting, Bert Tip en Andreas Hetfeld en nog vele andere mensen.